Окский заповедник (Oka State Biosphere Reserve)

Окский государственный природный биосферный заповедник находится на территории Спасского и Спас-Клепиковского районов Рязанской области, на юго-востоке Мещерской низменности. Он был создан в 1935 году с целью охраны русской выхухоли. Площадь заповедника составляет 55 744 гектара, вокруг заповедника находится охранная зона площадью 22 985 гектаров. На территории заповедника расположены леса, болота, открытые угодья, озера и реки.

На территории заповедника преобладают сосновые и березовые леса. Встречается большое количество черноольшаников - торфяных болот или заболоченных лесов, в которых произрастает черная ольха. Настоящей жемчужиной заповедника являются окские пойменные луга. В заповеднике встречаются редкие растения, в том числе занесенные в Красную Книгу, среди которых ятрышник шлемоносный, Венерин башмачок настоящий, неоттианта клобучковая и другие растения.

Животный мир заповедника особенно богат. Он представлен млекопитающими, птицами, амфибиями, рептилиями, рыбами, а также беспозвоночными животными. Среди охраняемых редких животных здесь представлены русская выхухоль, речная выдра, европейская норка, съедобная и травяная лягушки, орлан-белохвост и другие представители фауны. Многочисленны здесь популяции различных грызунов, волков, лисиц, лосей, косуль, куликов, кукушек, обыкновенных ужей, гадюк и так далее. В водоемах обитают многочисленные окуни, щуки, лещи, язи и другие виды рыб. Также в заповеднике действует питомник журавлей редких видов, среди которых особое место занимает стерх.