Пещера Рождества (Christmas cave)

Пещера Рождества - это одна из самых важных и святейших достопримечательностей Палестины. Именно Пещера Рождества считается той самой пещерой, располагающейся в скале, где родился Иисус Христос от Девы Марии. Впервые о пещере было упомянуто в одном из письменных источников, датирующегося 150 годов. Со временем в пещере был построен подземный храм, который сохранил свою обстановку и по сей день.

Она представляет собой неправильное в плане сводчатое помещение, длиной 12, шириной до 3-х метров. Стены сохранили частью первобытный облик пещеры, частью – это позднейшая каменная кладка, но мы их практически не видим, потому что они почти целиком покрыты асбестовыми шпалерами, во избежание нередких прежде пожаров.

К сожалению, трудно представить себе, как выглядела пещера первоначально. Архитектурные изменения разных эпох и приспособление Вертепа для богослужебного использования сильно изменили его.