Бирштонас (Birstonas)

Бирштонас — бальнеологический курорт в южной части Литвы, в 90 км от Вильнюса и 40 км от Каунаса. Он славится своими целебными минеральными водами, бьющими из 13 скважин, лечебными торфяными грязями и красивой природой. Бирштонас расположен непосредственно на территории огромного Национального природного парка среди хвойных лесов. Но особенный шарм этому городу предает извилистая река Неман, которая протекает такими виражами, которые недоступны, наверное, ни одной другой водной артерии Европы.

С незапамятных времен это необыкновенно красивое место облюбовали литовские князья, а в 15 веке легендарный правитель Витаутас даже превратил Бирштонас в свою загородную резиденцию, и проводил большую часть времени именно здесь, охотясь в близлежащих лесах. На высокой горе он основал неприступный замок-крепость, откуда пришлось отбивать атаки Крестоносцев. Сейчас об этом напоминает лишь замковая гора, где теперь располагается замечательная смотровая площадка. К слову, именно Крестоносцы разнесли славу о целебных минеральных водах Бирштонаса по всей Европе. А спустя еще пять столетий городок превратился в самый популярный курорт, сюда приезжали не только литовцы, но и знатные вельможи из Польши и Российской империи, а позже и представители богемы.