Грут-Айленд о. (Groote Eylandt)

Остров Грут-Айленд расположен в северо-восточной части Австралии, и является резервацией аборигенов Арнем-Ленда. Длина острова составляет 50-60 километров, общая площадь – 2.326 квадратных километров. Средняя высота над уровнем моря – 15 метров, самая высокая точка – холм Сентрал-Хилл – 219 метров.

Название острову было дано путешественником Абелем Тасманом в 1644 году. В переводе с голландского языка название острова переводится как «большой остров». В течение многих тысячелетий остров заселяли аборигены, расселенные по всему острову они занимались собирательством и охотой на диких зверей.

На протяжении долгого времени этому острову практически не уделялось внимание со стороны властей, но в XX веке в жизни местных жителей произошли кардинальные изменения. Тогда здесь появились первые шахтеры, военные и миссионеры. В 1921 году на острове была основана первая религиозная миссия в лице Общества миссионеров англиканской церкви. После того как на Грут-Айленде было открыто месторождение марганца, экономика острова кардинально изменилась. Первый корабль, на который был погружен марганец, отправился с острова в 1966 году, сегодня эта руда экспонируется в основном в Америку и Японию.

Растительность острова состоит из саванны и редколесья с небольшими зарослями тутового дерева, мангровых деревьев и пандануса. Среди обитателей острова насчитывается 83 вида птиц, 39 видов рептилий и 14 видов млекопитающих, а прибрежные зоны острова богаты дюгонями, черепахами, рыбой и морскими змеями.