Верхний город Монемвасия

Основным источником по истории основания и дальнейшего развития в ранее средневековое время является Монемвасийская хроника. В 550 году Велизарий, военачальник Юстиниана I оценил военный потенциал укрепления на скале. Первые жители Монемвасии пришли из Лаконии, спасаясь от нашествия авар, в 558 году во время правления императора Маврикия.
К сожалению, Верхний город (Ано Поли) был полностью разрушен во время нашествия турок и кроме руин от него ничего не осталось. Впрочем, в некотором роде эти обломки — тоже памятник культуры, и даже более красноречивый, чем иные сохранившиеся. Укрепления, как и в нижнем городе, в общем сохранились, и даже перекладины на входных воротах уцелели. За ними, однако, сплошные развалины, хотя многие строения пока ещё сохранились. Последний житель съехал в 1911 году. Единственное здание, выглядящее сравнительно целым, хотя и его внешние пристройки раскрошились до оснований, – прекрасная церковь XIII века Святой Софии (обычно закрыта), близ входа в город. На северном склоне скалы её, как монастырскую церковь, возвёл Андроник II по плану, похожему на Дафни. За церковью на многие гектары простираются руины: в Средние века здесь жило куда больше народу, чем в нижнем городе. Среди развалин видны остатки фундамента византийских домов и общественных зданий и огромная цистерна, из которой брали воду во время осады. От нижнего города каменная дорожка (а вдоль нее идут оборонительные сооружения, которые строили византийцы, потом франки, венецианцы и турки) после десяти поворотов ведет к главным воротам города со множеством арок. Подъем занимает около 20 минут. С Верхнего города открываются шикарные панорамные виды на море и Нижний город.