Вифлеем

Вид на колокольню Храма Рождества Христова в Вифлееме

Церковь Святой Екатерины — францисканская церковь, примыкающая с севера к храму Рождества Христова в Вифлееме. Ежегодно 25-го декабря католический патриарх Иерусалима проводит здесь торжественную Рождественскую мессу, которая транслируется СМИ по всему миру. Церковь Святой Екатерины была построена в 1881 г. архитектором Гийемо, на месте августинского монастыря XII в., который стоял на месте византийского монастыря V в., связанного с именем св. блж. Иеронима Стридонского. От монастыря периода крестоносцев сохранился только дворик перед фасадом церкви. Главный вход в церковь оформлен бронзовыми дверьми, установленными в 1949 г., украшенными рельефами св. Паулы, св. Иеронима, св. Евсевия Стридонского и св. Евстохии. В центре дворика, на колонне, установлена статуя блж. Иеронима, пишущего "Вульгату", череп у его ног символизирует бренность мирской суеты, которую попирает монах своим аскетическим образом жизни. За статуей блж. Иеронима, на фронтоне церкви, установлена статуя Девы Марии.