Национальный сад (National Gardens)

Национальный сад Афин является государственным парком, раскинувшимся на территории 15,5 гектаров в центре города. Он расположен непосредственно за зданием греческого парламента (Старый дворец) и тянется от него на юг в район, где расположен Заппейон, а через дорогу от него - Олимпийский стадион, построенный в 1896 году для Олимпийских игр. На территории сада находятся некоторые древние руины. На юго-восточной стороне - бюсты Иоанниса Каподистрия, первого правителя Греции, и банкира Иоанна Эйнард. На южной стороне - бюсты знаменитых греческих поэтов Дионисия Соломоса, автора греческого национального гимна, и Аристотеля Валаоритиса.

Сад был заложен по заказу королевы Амалии в 1838 году и завершен к 1840 году. Проект разработан немецким агрономом Фредериком Шмидтом, который привез сюда более 500 видов растений и различных животных, включая павлинов, уток и черепах. К сожалению, для многих растений сухой средиземноморский климат оказался слишком суровым, и они не выжили, животные прижились отлично и даже размножились. Верхний сад позади Старого дворца была огорожен и входил в частную собственность королевской четы.

В 1878 году датским архитектором Теофилом бароном фон Хансеном разработан нео-классический Заппейон. Заппейон назван в честь Евангелиса Заппаса, греческого миллионера и мецената, принявшего участие в организации и проведении первых Олимпий, предшественниц современных Олимпийских игр. Начиная с 1920-х годов площадь перед Заппейоном была важным транспортным узлом для трамваев и автобусов. Сегодня она используется для общественных выставок.

30 сентября 1920 года во время прогулки в этом саду король Александр был укушен обезьянкой и умер от сепсиса через три недели. Его смерть разительным образом сказалась на внутренней и внешней политике Греции, что привело к Малоазийской катастрофе, так называемому "Греко-турецкому обмену населением". Тогда греки были подвержены геноциду на мусульманской территории, многие бежали.

Сегодня сад носит название "Национальный", так как монархия в Греции упразднена. Главный вход в парк находится на Leoforos Amalias, улице, названной в честь королевы Амалии. Есть также ворота на Vasilissis Sophias Avenue, на Herodou Attikou и на соединении Национального сада с парковой зоной Заппейон. В Национальном саду есть пруд для уток, небольшой зоопарк, ботанический музей, маленькое кафе, детская библиотека и детская площадка.