Мафия о. (Mafia)

Британская газета «Sunday Times» назвала Мафию одним из 10 самых таинственных островов в мире. Чоле Шамба – вот древнее имя этого острова. Существует две версии происхождения его нынешнего названия. Первая основывается на арабских корнях слова «мафия» – от понятия «morfiyeh», что означает «группа» или «архипелаг». Вторая рассматривает изначальные корни языка суахили, в переводе с которого «махали па афиа» означает «обитель здоровья» или «целебные земли». И то, и другое, по сути, верно, поскольку Мафия – это главный остров одноименного архипелага, который состоит из множества обитаемых и необитаемых небольших островков. Отдых здесь на самом деле можно сравнить с пребыванием на целебной «оживляющей» земле.

С высоты птичьего полета остров Мафия выглядит как подкова, его площадь составляет 394 кв. км, а площадь морского заповедника Мафия, в котором обитает более чем 400 видов тропических рыб – 822 кв. км. Богатая история Мафии насчитывает 2 тысячи лет. В 8 веке остров играл важную роль в торговле с Дальним Востоком, о чем свидетельствуют фрагменты китайских гончарных изделий, найденные при раскопках мечети в Рас Кисимани. Между 12 и 15 веками здесь располагался центр культуры Ширази, история которого печально закончилась в начале 19 века нападением на город Куа (остров Джуани) людоедов Мадагаскара. Мафия стала немецкой территорией в 1890 году. До сих пор сохранились развалины резиденции немецкого правителя.