Руселаре (Roeselare)

Город Руселаре лежит в центре провинции Западная Фландрия, в 25 км к югу от Брюгге, его население составляет около 60 тысяч жителей. Впервые хроники упоминают о поселении на этой территории в 822 году, в 10 веке оно стало важным промышленным и торговым центром, а в 1250 Руселаре получил городские права и привилегии. Десятью годами позже были построены беффруа и рынок. Город не имел оборонительных сооружений и был уязвим, поэтому вскоре образовались гильдии стрелков. В конце 15 века войска императора Максимилиана I вторглись в город и разрушили его, уничтожив все средневековые постройки. В начале 16 века он начал снова застраиваться, но в конце века началась Реформация и связанное с ней иконоборческое движение, в результате которого пострадали церкви, а до этого развитая текстильная отрасль пришла в упадок. В 1678 году город были присоединен к Франции, но и это не принесло городу облегчения – казна была пуста, не было денег даже на реставрацию башни, что привело к ее обрушению в 1704 году. Независимость Бельгии также не изменила значительно положения города, он по-прежнему оставался беден. Только во второй половине 19 века началось развитие промышленности, что привело к росту населения, а город стали называть «бельгийский Манчестер».

В 1875 году начались волнения, главными участниками которых стали студенты во главе с писателем и поэтом Альбрехтом Роденбахом. Они выступали против образования на французском языке. Во время Первой мировой войны город сильно пострадал от артиллерийских обстрелов, однако восстанавливать его начали только после Второй мировой войны, которая, к счастью, принесла меньше бед чем первая. Руселаре был освобожден польскими солдатами, в честь которых была названа площадь Polenplein. Современный Руселаре – это развитый коммерческий и торговый центр, а также он известен тем, что здесь жил писатель Альбрехт Роденбах.